还记得美国DC漫画旗下超级英雄团队“正义联盟”么？这伙由有超人、蝙蝠侠、神奇女侠、闪电侠、绿灯侠、海王、钢骨、神奇队长、元素女、火风暴、绿箭侠等组成的联盟之所以建立，据说是因为英雄们意识到，如果独自战斗，无论能力多么强大，也有无法应对的危机。于是，超级英雄们集结在一起，齐心协力，作为防御的第一线，应对地球所面临的威胁，共同扞卫真理、正义和自由。
听上去有点“中二”，可是群殴胜过单打，齐心好过独斗是不错的道理。哪怕在医药行业也是如此。
近期，在美国医药行业，制药公司Mylan生产的过敏反应急用药品EpiPen价格上涨引起的抗议风波愈演愈烈，甚至好莱坞明星、参议员都纷纷声讨。确实，近几年EpiPen的价格上涨幅度过高过快，2007年，EpiPen这个实际价值1美元的注射药物的单价约为57美元，如今其价格已飙升至逾600美元。在美国，对于药品涨价，民众除了抗议声讨，还有哪些制衡机制？
药店巨头联合PBM公司降低药价
上周，美国最大的连锁零售药店巨头Walgreens同该国第四大药品福利管理（PBM）公司Prime Therapeutics结成了一个“正义联盟”，达成了合作关系，这是连锁药店以及保险公司加强遏制药价上涨反制力的最新例证。这样，Walgreens将会在由全美国14项蓝十字/蓝盾（Blue Cross and Blue Shield）计划覆盖的病人组成的医保网络里占据理想位置。Prime Therapeutics由蓝十字保险机构所有，拥有2200万签约会员，预期将会利用同Walgreens的伙伴关系就药价达成更好的合同。
美国PBM模式由以市场需求为导向的盈利性组织来提供各种中介业务，自诞生以来该模式有效遏制了医疗费用的快速上涨，获得了良好的社会效益与经济效益。发展至今，一个提供全面服务的PBM公司的职能包括：协助制定药品福利计划、处理药品赔付申请、审查处方药以发现并防止药物的相互干扰作用、制定鼓励使用低成本的通用名药和品牌药的计划、开展药品邮购服务。目前，美国三大PBM公司拥有的客户数量正在不断增多。快捷处方公司（Express Scripts）的会员超过8000万。商业保险公司UnitedHealth Group的OptumRX去年斥资近130亿美元收购了Catamaran Corp.，如今会员人数达6600万。连锁药店CVS Health的Caremark有近8000万会员。
制药公司Mylan将EpiPen的价格上涨400%而备受公众舆论鞭挞后，PBM公司的发展势头迅猛也将给制药公司带来麻烦。而Mylan公司上周已经开始采取措施以挽回影响，主要是加大出货量、增加折扣、提供非专利药等。分析人士表示，尽管Mylan公司处于垄断地位，但是这一局面持续不了多久，而且药品福利管理者通过加强其影响力，已经准备好将制药商拉到谈判桌前。
Fitch Ratings的分析师在本周发表的一份报告里写道，“在过去四年里，几乎所有主要的药品零售及邮购经销商，药品福利管理者和药品批发商都结成伙伴关系，从而形成超大药品采购团体、理想的分销网络或流线型供应链。这些举措的主要目的是让市场份额和影响最大化，同时精简成本。”
药品福利管理者代表雇主或政府医保计划，如Medicare和Medicaid，进行合同谈判，帮助客户更好地协调医疗护理，同时通过大量购买药品管理用药开支，谈判达成更有利的合同，有时是排他性的合同，来降低药物费用。考虑到新型生物药品的天价，以及其他众多高昂的处方药，如吉利德科学（Gilead Sciences）、艾伯维（Abbvie）、默克（Merk）等药厂生产的丙肝药物，药品福利管理者发挥的作用更显重要。
近期，药品福利管理者又进入了病人基础更为宽广深厚的新领域。快捷处方公司通过启动针对糖尿病人的新计划，对控制药物开支做出新的努力。该计划将赛诺菲（Sanofi）的胰岛素产品Lantus以及礼来（Eli Lilly）的价格较低的生物仿制药Basaglar囊括其中，不过更昂贵的品牌药仍然位列Express Scripts的药品目录且折扣额度未公布。
Express Scripts的新“糖尿病护理价值计划”为每位病人的药物开支设定了上限。而先Express Scripts一步，八月CVS的Caremark宣布，将会代表雇主和医疗保险客户把赛诺菲的主打胰岛素产品Lantus排除在其付费药品名录之外，取而代之的是较便宜的生物仿制药Basaglar。
像CVS的Caremark等药品福利管理公司认为没必要为老的品牌药埋单，因此当较廉价的非专利药和生物仿制药出现后，且安全性和有效性同老的品牌药物一样，他们每年都将数十种老的品牌药移除药品名录。
本月早些时候，CVS的Caremark在声明中宣布，“从2017年1月1日起，我们计划将35种药品从标准药品目录移除，包括10种价格飙升的药物。药品目录调整将有利于客户和参保成员削减开支。”
